La depresión posparto (DPP) y el baby blues (tristeza posparto)

La maternidad es una experiencia emocionante y gratificante, pero también puede ser abrumadora y despertar diferentes emociones. Los cambios hormonales que se producen en el cuerpo durante y después del embarazo pueden hacer que algunas mujeres sientan cambios en su estado de ánimo¹.

En este artículo analizamos las causas de estos cambios y te damos algunos consejos para obtener ayuda de expertos.

El baby blues, también conocido como tristeza posparto, es un trastorno común y temporal del estado de ánimo que se produce en los primeros días o semanas posteriores al parto. Se estima que hasta el 80% de las mujeres que son madres por primera vez podrían experimentarlo².

La causa exacta del baby blues no se conoce del todo, pero se cree que está relacionada con los rápidos cambios hormonales que se producen tras el parto2. Estos cambios pueden afectar tu estado de ánimo y tus emociones, lo que provoca sentimientos de tristeza y ansiedad².

Algunos de los síntomas del baby blues pueden incluir³:

• Sentirse abrumada³

• Ganas de llorar³

• Dificultad para dormir³

• Falta de apetito³

• Problemas de concentración³

• Irritabilidad³

• Ansiedad³

Por lo general, estos síntomas son leves y generalmente sólo duran unos pocos días⁴.

La depresión post parto está muy relacionada con los cambios químicos, sociales y psicológicos que ocurren al momento de tener un bebé. Estos cambios, sobre todo los químicos, implican una caída hormonal muy rápida después del parto. Aunque no se ha descubierto a ciencia cierta la relación entre el desequilibrio de las hormonas y la depresión, sabemos que los niveles de estrógeno y progesterona (las hormonas reproductivas femeninas) se multiplican por diez durante el embarazo, para luego experimentar una caída repentina después del nacimiento del bebé. Tres días después de dar a luz, los niveles hormonales ya están como antes del embarazo.³

Para diagnosticar esta condición, los médicos se basan no solamente en el tiempo transcurrido entre el nacimiento del pequeño y el inicio de los síntomas, sino en la gravedad con la que podrías experimentarla.³

Muchas personas se sienten avergonzadas por estar deprimidas, o tienen la creencia de que están siendo malos padres por esta razón. Algo que debes tener claro es que la depresión post parto es muy frecuente: no eres la única persona que se siente de esta manera, y tampoco eres una mala persona por sentirte así.²

Éstas son algunas de las señales que podrían indicar que tienes depresión post parto:

• Te sientes triste, desesperanzada o culpable.²

• Estás muy nerviosa o te preocupas de forma excesiva.²

• Has perdido interés en hacer algunas cosas que antes disfrutabas.²

• Empezaste a tener cambios en tu apetito o simplemente no estás comiendo.²

• Estás desmotivada y con poca energía.²

• Tienes problemas para conciliar el sueño, o quieres dormir todo el tiempo.²

• Lloras sin motivo aparente o en exceso.²

• Sientes dificultad para concentrarte y pensar.²

• Estás desinteresada en tu bebé o te sientes demasiado ansiosa al pasar tiempo con él.²

• Tienes pensamientos de no querer a tu bebé.²

Aunque al inicio puede ser confundida con baby blues, la depresión posparto muestra síntomas más intensos y duraderos. Estos podrían interferir con el cuidado diario de tu pequeño y las tareas del día a día. Generalmente, los síntomas de la depresión posparto se manifiestan unas semanas después de dar a luz, aunque también podrían comenzar durante el embarazo o incluso al pasar un año⁵.

Algunos de los síntomas frecuentes de la depresión posparto son:

• Estado de ánimo depresivo o cambios de humor repentinos⁵

• Llanto frecuente⁵

• Pérdida de apetito o comer más de lo usual⁵

• Insomnio o necesidad de dormir más de lo normal⁵

• Miedo a no ser buena madre⁵

• Sentimientos de pena o culpa⁵

• Dificultad para concentrarte o tomar decisiones⁵

• Ansiedad y ataques de pánico⁵

Por otro lado, ciertos estudios han señalado que no sólo las mamás gestantes podrían sufrir de depresión posparto, sino que la pareja también podría ser susceptible de sentirse triste, cansado, o experimentar cambios en sus patrones de sueño y alimentación⁵.

Las personas que tienen antecedentes de depresión, están experimentando problemas de pareja o atraviesan por dificultades financieras podrían estar en riesgo de tener depresión posparto⁵.

Como sugieren cada vez más investigaciones médicas, se ha visto que la nutrición y la depresión comparten una relación estrecha, por lo cual es muy importante que te asegures de obtener las vitaminas y minerales que necesitas durante este periodo.

A continuación, te enlistamos algunos de los nutrientes que podrían ser de ayuda en esta etapa.

• Vitamina D:

La vitamina D es la encargada de regular los niveles de calcio y fosfato en el cuerpo, que son necesarios para mantener saludables tus huesos, dientes y músculos. Esta vitamina se produce en nuestro organismo cuando estamos expuestos a la luz del sol⁵. Por otro lado, puedes obtenerla de algunos alimentos como

• Ciertos tipos de pescado (en especial los grasos, como el salmón o las sardinas)⁵

• Yema de huevo⁵

• Carnes rojas (en especial, el hígado)⁵

• Hierro:

El hierro cumple un papel muy importante en la producción de glóbulos rojos, que son los encargados de transportar el oxígeno en nuestro organismo. Una deficiencia de este nutriente puede producir anemia, así que incluirlo dentro de tu dieta diaria es muy importante⁷. Algunos de los alimentos donde puedes encontrarlo de forma natural son:

• Carnes rojas (en especial, el hígado)⁷

• Frijoles⁷

• Chícharos y otras vainas como los edamames7

• Nueces y algunos frutos secos⁷

• DHA (ácido docosahexaenoico)

Algunos estudios médicos recientes han relacionado a la depresión posparto con bajos niveles de DHA. Después del parto, tu cuerpo se enfrentará a nuevos retos que podrían ponerte en riesgo de experimentar una pérdida de DHA en los tejidos, especialmente en el cerebro. Esta disminución del nutriente podría estar vinculada con varios cambios neurobiológicos asociados con la depresión8. Puedes encontrar el DHA en alimentos como:

• Pescados y mariscos (especialmente los grasos, como el salmón, el atún, los arenques y las sardinas)⁹

• Nueces y semillas⁹

• Aceites (como el de linaza, de soya o de canola)⁹

• Colina:

Presente en una gran cantidad de alimentos, la colina cumple un rol muy importante en la regulación de memoria y el estado de ánimo. Aunque una pequeña parte de este nutriente se produce en el hígado, la mayor parte de ella proviene de nuestra dieta diaria^10. Puedes encontrarla en:

• Carne, huevo, pollo y lácteos¹⁰

• Vegetales como las papas, las coles de bruselas, el brócoli, la coliflor¹⁰

• Algunos tipos de frijoles, semillas y nueces¹⁰

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Hay muchas personas que podrían tener dificultades para reconocer o admitir los síntomas de la depresión posparto. Si sientes que tú misma o alguno de tus seres queridos está pasando por esta situación y estás en condiciones de hacerlo, ayúdalo a buscar atención médica lo antes posible. Entre más rápido se diagnostique, más pronto podrán evaluarse las opciones de tratamiento adecuadas a una mayor prontitud⁵.

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