El bebé y la incubadora: lo que debes saber

Cuando un bebé nace antes de tiempo, viene de un parto difícil o tiene problemas de salud, puede ser trasladado a la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales  (UCIN). La mayoría de los bebés ingresan las primeras 24 horas que siguen a su nacimiento. Dentro de esta unidad, los especialistas cuentan con equipo técnico para brindar cuidados intensivos a los bebés, durante las 24 horas del día¹.

Además de cuna térmica o cuna de calor radiante, monitores, respiradores, sondas de alimentación y otros aparatos, dentro de la UCIN existen las incubadoras, que son una especie de cunas rodeadas de una pared plástica rígida y transparente. En ella, los médicos pueden regular la temperatura del bebé para que sea la adecuada1. La incubadora se encargará de:

•     Mantener a tu bebé caliente, para que no haya necesidad de envolverlo en mantas².
•     Reducir el riesgo de infecciones en tu pequeño².
•     Controlar la humedad en el aire para evitar que el bebé pierda agua².

Aunque cada bebé debe ser evaluado para determinar si debe o no ser ingresado a la UCIN, la mayoría de los niños que ingresan a ella son pretérmino (nacidos antes de las 37 semanas de embarazo), tienen bajo peso (menor a 2.5 kg) o necesitan cuidados especiales derivados de alguna enfermedad³. No obstante, existen otras razones que podrían considerarse de alto riesgo para el bebé, y que aumentan las probabilidades de su ingreso a la UCIN, entre ellas:

• Parto en presentación pelviana (de nalgas) o en posición anormal³
• Presencia de meconio (deposiciones del bebé dentro del líquido amniótico)³
• Cordón umbilical alrededor del cuello del bebé³
• Nacimiento menor a las 37 semanas o mayor a las 42³
• Dificultades respiratorias³
• Ser pequeño respecto a la edad gestacional³
• Antecedentes de infecciones de transmisión sexual en la madre³
• Embarazo múltiple³
• Diabetes o hipertensión en la madre³
• Edad de la madre menor de 16 o mayor de 40 durante el embarazo³

Muchos de los bebés que ingresan a la UCIN no pueden ser amamantados o succionar. En otros casos, hay algunos que pueden hacerlo, pero siguen necesitando más calorías para crecer de forma adecuada. En estos casos, los bebés son alimentados con leche materna  o de fórmula cuando el médico lo considere, a través de sondas de alimentación; estas son introducidas en la boca del bebé y llegan hasta su estómago¹.

Los recién nacidos que son muy pequeños o están muy enfermos son alimentados con una sustancia conocida como nutrición parenteral total (NPT), que se trata de una mezcla de nutrientes tales como proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales que se administran de manera directa al torrente sanguíneo⁴.

El tiempo que tu bebé tendrá que permanecer en la incubadora dependerá de su estado de salud; aunque algunos bebés sólo están un par de horas o días, algunos podrían necesitar semanas o incluso meses¹.

Es normal que, si tu bebé ha entrado a la UCIN, sientas nervios por la situación. Hablar con el personal médico que se está encargando de los cuidados de tu bebé y aprender sobre el funcionamiento del equipo técnico  quizás pueda ayudarte a disminuir la sensación de estrés².

A pesar de tener a tu bebé en incubadora, el contacto piel a piel es muy importante durante esta etapa. Antes de hacerlo, habla con el personal de enfermería para saber de qué forma puedes interactuar con él: aunque al inicio sólo podrás tocarlo a través de las aberturas de la incubadora, a medida que tu bebé crezca y mejore podrás cargarlo y ayudar a bañarlo². Ten en cuenta, además, que a algunos bebés prematuros  el contacto físico puede estresarlos¹; por lo que debes preguntarle a tu médico cuál es el contacto más adecuado para tu bebé.

¿Te sirvió este artículo? Suscríbete gratis a Club Enfabebé y accede a más contenido útil para cuidar de tu salud y la de tu bebé durante cada etapa de su desarrollo.

RB-M-104191